New Wild Cat Species: बोलीविया के Yungas Cloud Forest में वैज्ञानिकों ने जंगली बिल्ली की नई प्रजाति Leopardus tilcayo की पहचान की है। DNA और Genome Analysis से हुई यह खोज एक सदी से अधिक समय बाद किसी नई जीवित Wild Cat Species के औपचारिक वर्णन का मामला है।
वैज्ञानिकों ने दक्षिण अमेरिका के बोलीविया में जंगली बिल्ली की एक ऐसी प्रजाति की पहचान की है, जिसे विज्ञान अब तक अलग प्रजाति के रूप में नहीं जानता था। इसका वैज्ञानिक नाम Leopardus tilcayo रखा गया है। खास बात यह है कि किसी जीवित नई जंगली बिल्ली की प्रजाति को औपचारिक रूप से पहचानने और उसका वर्णन करने का यह एक सदी से भी अधिक समय बाद पहला मामला है। इस खोज ने दक्षिण अमेरिका की छोटी धब्बेदार बिल्लियों की वैज्ञानिक समझ को भी बदल दिया है।
New Wild Cat Species बोलीविया के जंगलों में मिली नई बिल्ली
नई प्रजाति बोलीविया के Yungas Cloud Forest में पाई गई है। यह इलाका एंडीज पर्वत और अमेजन बेसिन के बीच स्थित पहाड़ी और बेहद घने जंगलों वाला क्षेत्र है।
स्थानीय समुदाय इस बिल्ली को पहले से ‘Tilcayo’ नाम से जानते थे। वैज्ञानिकों ने भी इसी स्थानीय नाम को सम्मान देते हुए इसका वैज्ञानिक नाम Leopardus tilcayo रखा। शोधकर्ताओं के मुताबिक, यह कोई ऐसा जानवर नहीं है जिसे लोगों ने पहली बार देखा हो, बल्कि लंबे समय से मौजूद इस बिल्ली को अब जाकर विज्ञान ने एक अलग प्रजाति के रूप में पहचाना है।
New Wild Cat Species औसत घरेलू बिल्ली से भी छोटी
Leopardus tilcayo आकार में काफी छोटी है। शोधकर्ताओं के अध्ययन में जिस नर बिल्ली की जांच की गई, उसकी लंबाई सिर से शरीर के पिछले हिस्से तक करीब 46 सेंटीमीटर और वजन लगभग 1.4 किलोग्राम बताया गया है।
इसके शरीर पर हल्के भूरे रंग के फर और गहरे रंग के अनियमित धब्बे हैं, जिसकी वजह से इसका रूप छोटी तेंदुए जैसी बिल्ली का आभास देता है।
New Wild Cat Species एक अजीब बिल्ली से शुरू हुई खोज
इस खोज की शुरुआत एक ऐसे जानवर से हुई जो वर्षों से बोलीविया के एक वन्यजीव संरक्षण केंद्र में रह रहा था। स्थानीय परिवार को यह बिल्ली जंगल में मिली थी और उन्होंने इसे पालतू जानवर की तरह रखने की कोशिश की थी। बाद में इसे Senda Verde Wildlife Refuge पहुंचाया गया।
जीवविज्ञानी Paola Nogales-Ascarrunz ने जब इसे देखा तो इसके आकार और बनावट को लेकर उन्हें यह दूसरी ज्ञात Tiger Cat प्रजातियों से अलग लगी। इसके बाद वैज्ञानिकों ने इसकी विस्तृत जांच शुरू की।
New Wild Cat Species DNA टेस्ट से हुआ प्रजाति का खुलासा
सिर्फ बाहरी बनावट के आधार पर नई प्रजाति की पुष्टि नहीं की गई। वैज्ञानिकों ने Genome Sequencing और DNA Analysis का इस्तेमाल किया।
शोधकर्ताओं ने दक्षिण अमेरिका के अलग-अलग क्षेत्रों से 30 से अधिक Tiger Cats के आनुवंशिक नमूनों की तुलना की। इसके अलावा अमेरिका और यूरोप के संग्रहालयों में सुरक्षित हड्डियों और खाल से मिले DNA को भी अध्ययन में शामिल किया गया।
जेनेटिक विश्लेषण से पता चला कि Leopardus tilcayo का विकास अन्य संबंधित बिल्लियों से अलग एक स्वतंत्र वंश के रूप में हुआ है। इसकी lineage लगभग 14 लाख साल पहले अन्य संबंधित प्रजातियों से अलग हो गई थी।
जिसे एक प्रजाति समझा जाता था, वह निकली पांच अलग प्रजातियां
इस शोध का महत्व केवल एक नई बिल्ली की पहचान तक सीमित नहीं है। अध्ययन से पता चला कि दक्षिण अमेरिका की Tiger Cats, जिन्हें लंबे समय तक एक ही प्रजाति के समूह के तौर पर देखा जाता था, वास्तव में कम से कम पांच अलग-अलग प्रजातियों में विभाजित हैं।
इसमें Leopardus tilcayo के अलावा पहले से पहचानी गई संबंधित प्रजातियां भी शामिल हैं। यानी DNA अध्ययन ने वैज्ञानिकों को इस समूह की evolutionary history को नए तरीके से समझने में मदद की है।
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आखिरी नई Wild Cat Species कब मिली थी?
वैज्ञानिकों के मुताबिक इससे पहले किसी जीवित नई Wild Cat Species का औपचारिक वर्णन 1923 में किया गया था। उस समय Uruguayan pampas cat को अलग प्रजाति के रूप में वर्णित किया गया था।
इसके बाद Leopardus tilcayo की पहचान को इस क्षेत्र में एक सदी से अधिक समय बाद हुई महत्वपूर्ण खोज माना जा रहा है।
अब वैज्ञानिकों के सामने नई चुनौती New Wild Cat Species
नई प्रजाति की पहचान हो गई है, लेकिन वैज्ञानिकों के पास इसके बारे में अभी कई सवालों के जवाब नहीं हैं। मसलन, जंगल में इसकी कुल संख्या कितनी है, इसका पूरा प्राकृतिक क्षेत्र कितना बड़ा है, यह क्या खाती है और इसके व्यवहार की खासियतें क्या हैं—इन पर अभी और अध्ययन की जरूरत है।
शोधकर्ताओं के अनुसार Yungas के जंगलों पर वनों की कटाई और सोने के खनन जैसी गतिविधियों का दबाव है। ऐसे में नई प्रजाति की पहचान उसके प्राकृतिक आवास को संरक्षण देने की दिशा में भी महत्वपूर्ण साबित हो सकती है।
Author: Suryodaya Samachar
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