भारतीय पुरुष हॉकी टीम गुरुवार को कोलंबस के यवेस-डु-मानोइर स्टेडियम में गत चैंपियन बेल्जियम से 2 – 1 से हारकर पेरिस 2024 ओलंपिक में अपना पहला मैच ni हार गई।
बेल्जियम ने शुरुआती मिनटों में दबदबा बनाए रखा और भारतीय रक्षापंक्ति को लगातार चुनौती दी। हालांकि, गोलकीपर पीआर श्रीजेश ने सुनिश्चित किया कि भारतीय टीम पहला क्वार्टर बिना कोई गोल खाए खत्म करे।
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पहले क्वार्टर में प्रतिरोध ने दूसरे 15वें मिनट में हरमप्रीत की टीम के लिए गोल का रास्ता तैयार कर दिया। अभिषेक ने मौजूदा चैंपियन की रक्षात्मक गलती का फायदा उठाया और गोलकीपर के दाईं ओर गेंद को नीचे की ओर मारते हुए भारत की बढ़त सुनिश्चित कर दी।
गोल के तुरंत बाद दोनों टीमों को पेनल्टी कॉर्नर के जरिए कुछ अच्छे मौके मिले, लेकिन टोक्यो 2020 कांस्य पदक विजेता भारत ने अपनी एक गोल की बढ़त बरकरार रखी।
बेल्जियम के दबदबे को आखिरकार हाफ-टाइम ब्रेक के बाद शुरुआती मिनटों में पुरस्कृत किया गया जब थिब्यू स्टॉकब्रोक्स ने अभियान का अपना पहला गोल किया। स्टॉकब्रोक्स ने नज़दीकी रेंज से गोल करने से पहले फ्लोरेंट वैन औबेल ने अवसर तैयार किया।
तीसरे क्वार्टर के अंत में 2018 के विश्व चैंपियन ने सब्सटीट्यूट जॉन-जॉन डोहमेन से बढ़त हासिल कर ली। श्रीजेश ने शुरुआती बचाव किया, लेकिन डी के अंदर भारतीय खिलाड़ियों की संख्या कम थी और डोहमेन ने इसे पूरा करने के लिए सही जगह पर मौजूद थे।
अंतिम क्वार्टर में बेल्जियम की रक्षापंक्ति को कोई खतरा नहीं हुआ और उसने अंतिम सीटी बजने तक अपनी बढ़त बनाए रखी तथा लगातार चौथा मैच जीत लिया।
गुरुवार के मैच से पहले ही भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली थी। उन्होंने आयरलैंड और न्यूजीलैंड के खिलाफ दो मैच जीते और 2016 के चैंपियन अर्जेंटीना के खिलाफ मैच ड्रॉ खेला।
भारत शुक्रवार को पेरिस ओलंपिक 2024 हॉकी पूल बी के अंतिम मैच में विश्व की चौथे नंबर की टीम ऑस्ट्रेलिया से खेलेगा, जो टोक्यो 2020 की रजत पदक विजेता है।